Такое не совсем обычное, как считают некоторые охотники, сочетание слов Лабрадор и "мелочь" навеяно состоянием души и мыслями, посетившими меня на открытии утиной охоты в этом году. Стою я на утренней зорьке на р. Пруженка, впадающей в р. Воря, в ожидании утиного лета. Ну, принесла мне Аста занырнувшего подранка, ну, принесла кряковую приятелю. Нутром чувствую, что ей это долгое сидение и редкая подача скучны. Она даже перестала сидеть, а легла, свернувшись калачиком. С рассветом у меня за спиной в поле азартно начал бить перепел. Аста стала поднимать и поворачивать голову в его направлении, а потом вопросительно смотреть на меня. Вот здесь-то меня и посетила мысль: "Зачем я здесь стою? Что мне надо? Там в поле интереснее". Несколько патронов восьмерки у меня было, и мы пошли на более эмоциональную для нас обоих охоту. Уже после того, как мы прочесали поле и взяли трех перепелов, вернулись к воде и помогали бессобачным охотникам отыскивать битых уток. Сейчас я четко понимаю, что у моей Асты, да и у меня, стало больше тяги к охоте на болотно-полевую дичь, чем на утку.

Любой охотник-собаковод влюблен в свою собаку и в свою породу. Поэтому и хочется поделиться своими наблюдениями какая это порода "самая-самая". Что она может делать и как? Мои "самые-самые" -два Лабрадора Аста Юк Фаин (в быту Герда) и Годеция Ян (в быту Леди). Вот охота с ними-то и дает мне богатые наблюдения, так как я очень много охочусь с ними в течение уже девяти лет, и они у меня не "подавальные". Мне интересно, кто и зачем стал убеждать российских собаководов, что ретривер должен только подавать? Ведь еще в начале XX века такие блестящие теоретики и опытные охотники, как Г.П. Карцев и А.А. Рази, в своих трудах писали, что ретриверы делают стойки (стойка для "подавальной" собаки не нужна) и считали их нормальной подружейной собакой.

Наверное, мне нужно благодарить судьбу за то, что первой птицей у Герды в девятимесячном возрасте был бекас. Помоему, он и остался у нее любимой дичью, а у Леди - коростель, заслышав которого, она сначала несется по прямой и, не добежав до него метров тридцать, начинает челноком прочесывать местность.

В день открытия летне-осенней охоты мне важнее было поработать с молодой Гердой, а не стоять столбом на утренней зорьке. И поэтому отправились мы ранним утром побродить по болотам и водоемам. Главной задачей для меня было - отстрелять у нее на виду птицу. Ну и, конечно, поработать над разными элементами работы собаки в попе. Поиск был у нее еще слабоват (ведь все, что мы раньше делали, было для нее игрой), и из под кого взлетел бекас, трудно сказать. Он был чисто бит. Нашла Герда его, родимого, быстро, но вот как подступиться не знала. Лежит какой-то длинноносый страшила, а хозяин велит еше взять его. Взяла с опаской за крыло. После нескольких забросов приспособилась и стала брать четко поперек тушки. Подачу всегда выполняет быстрой рысью или галопом. Потом делал закладки. Одним словом, истрепали мы бекаса прилично, но добились самого главного - активного целеустремленного поиска (такой поиск может быть только у постоянно охотящейся собаки, "диванная" собака, пусть лаже имеющая диплом, плохо представляет, зачем ее заставляют бегать).

Первую твердую стойку, опять же по бекасу, Герда сделала через год осенью на Мещере, когда ей было чуть меньше двух лет. До этого я даже не обращал особого внимания на стиль работы. Просто про себя отмечал, что работает не так, как легавая и спаниель. Видел, как энергично начинает крутить хвостом при обнаружении дичи, и старался успеть подготовиться к выстрелу. Особенно хорошо видна прекрасная работа на воде. Это не дилетант, а профессиональный пловец. Таких собак, для которых работа на воде и в болоте была бы естественным продолжением работы на суше, я не видел. У Лабрадора планомерный поиск не нарушает ни камыш, ни вода, а если нужно для дела, то он и ныряет.

Идем мы с приятелем по скошенному полю вдоль мелиоративной канавы, заросшей высокой травой, Герда самостоятельно начала прочесывать местность. Сейчас, когда она стала мудрее, то действует так: если ружье на плече, то она идет рядом (ее голова у моего левого колена), а если в руках, то самостоятельно идет в поиск челноком, будь то луг или перелесок. До заболоченных мест, где есть дупель, бекас и курочка, еще далеко, поэтому идем достаточно беспечно. Боковым зрением замечаю, что Герда прекратила закладывать параллели и, ускоряя движение, пошла по прямой, правее от направления нашего движения, в сторону канавы. Хвостом крутит по конусу (зто верный признак, что она идет по следу или запаху). Прошла метров семь и остановилась. Быстро подошел к ней и даю команду "Вперед". Стоит. Повторяю "Вперед". Стоит. Толкаю коленкой под мягкое место. Герда срывается галопом и по прямой к высокой траве, из которой прямо по носу в восьми метрах срывается бекас. Закреплять стойку я, конечно, не стал, так как нигде не читал, что лабрадоры делают стойку. Но с этого момента стал обращать внимание не только на работу хвоста. И впоследствии Герда изредка делала твердые стойки, а чаще просто приостанавливалась на несколько секунд.

Запомнился один засушливый год, когда коростель сносно держал стойку и Герда делала довольно много твердых стоек. Происходило это близ г. Фрязино во время подготовки к охотничьему сезону, на поле с не очень густой травой высотой 30-40 см. Всякий раз, когда выходим на поле, то слышим сразу трех-четырех птиц. Направляемся с Гердой к ближней. Не доходя метров семьдесят-восемьдесят, пускаю Герду в поиск. Чаще всего после длительного зимнего перерыва и скорость не та, и поиск узковатый. Поэтому для задания темпа и дальности отходов приходится самому ходить челноком. Постепенно собака входит в ритм, и можно немного отдохнуть; она идет ровным галопом, иногда переходя в конце параллели на быструю рысь, но в начале параллели всегда опять переходит на галоп. Наконец ловит запах птицы. С этого момента усиленно вращает хвостом. Для меня только его поведение на этапе подводки может служить индикатором: если она прихватила верхним чутьем, то скорость не меняет, а если прихватила след нижним чутьем, то увеличивает скорость. Мечется по следу так, что только успевай следить. Бывало и такое, что не может поднять коростеля на крыло, если трава очень высокая и густая. Подводки бывают до семи метров. При работе по коростелю после подводки резко останавливается, чаше всего в трех-четырех метрах секунд на пять-десять, опять резко перемешается на несколько метров и опять останавливается. За это время я успеваю подойти и дать команду "Вперед". Всегда после этого следует резкий бросок. Обратил внимание, что иногда Герда становится по коростелю на глаз (по ней видно, что она перебарывает желание прыгнуть и схватить "бегуна"). В высокой, густой траве всегда нос в землю и вперед.

Кроме как у своих собак, видел я стойки еше у четырех лабрадоров. Можно предположить, что заводчики, выводившие эту породу, стремились сделать стойку врожденным признаком. Известно, что существует пара контрастных признаков, очень важных для птичьих собак: стойка и отказ от стойки. Так что просто так стойка появиться у Лабрадора не могла (просто так даже прыщ не вскочит). Ведь у нас в России нет достаточно серьезной литературы о работе заводчиков по выведению этой породы, и мы не знаем, закладывали англичане этот признак или нет. Есть только перессказы да слухи. Все это типа: кто-то где-то увидел, ему понравилась собака, и он привез себе такую. Любой грамотный кинолог скажет вам, что это несерьезно, и порода так не делается.

О качестве публикаций в нашей литературе можно судить по статье "Ретриверы" (журнал "Друг" № 11-12, 2000). На 5-й странице читаем: "Породы ретриверов отличаются друг от друга преимущественно типом шерстного покрова и окрасом. Это собаки несколько растянутого формата ... голова удлиненная". Это у лабрадора-то удлиненная голова? Автору нет дела до стандарта на Лабрадора. Читаем Американский стандарт: "Формат квадратный, а в разделе "Голова" записано "Пороки: ... длинная, короткая, вздернутая морда". Вот такими несуразностями мы и воспитываем молодых владельцев собак.

Со временем мы с Гердой и Леди стали стараться все больше и больше охотиться на "мелочь". Запомнилась осень 1999 г. в Шатуре. Лето было сухое, и поэтому ранее залитые водой чеки стали только чуть потными и заросли невысокой травой (идеальное место для бекасов, чем они и не преминули воспользоваться). На небольшой плошади их собралось в стаи несколько десятков (бекасиная высыпка). После окончания утренней зорьки по утке выхожу на эти чеки и запускаю собаку на ветер. И вот я не спеша иду по середине чека, справа и слева в двадцати пяти метрах канавы. Герда идет челноком вправо до канавы и влево до канавы, не переплывая их. Идет быстрой рысью, переходя в более глубоких местах на галоп, монотонно помахивая хвостом. Идеального челнока нет, да я и не требую: она лучше меня знает, где нужно задержаться, а где даже вернуться назад и перепроверить подозрительный запах, т.е. получается поворот внутрь. Расстояние между параллелями делает 10-12 м (многовато). Но я ей не мешаю и только, когда она хочет переплыть канаву, поворачиваю ее назад свистом. Долго искать не пришлось. С ходу без потяжки приостановилась. Я успел подготовиться к стрельбе. Резкий бросок по прямой, и в четырех метрах поднялся бекас. Спеша сделать выстрел, забыл остановить собаку, и она без остановки пошла выполнять подачу. "Надо дальше делать все спокойнее, а то это будет не охота", - думаю.

Идем дальше. Герда в поиске, после первой птицы работа стала более азартной. Вижу, хвост ее закрутился с большой скоростью, и пошла она по прямой еше быстрее, как будто хочет кого-то догнать. Приостановилась на пару секунд и в два прыжка подняла птицу. Я уже готов и резким окриком остановил ее, а после выстрела и падения птицы послал на подачу. Вроде все пошло как надо, главное - не сбиться с ритма.

Опять посылаю Герду в поиск. Прошли метров сто - ничего нет. Подходим к высокому тростнику, где собираемся повернуть назад. Почему-то Герда уперлась носом вниз и на быстрой рыси начала петлять, приближаясь к тростнику. Хвост крутится, как ветряная мельница. Решаю, что это курочка, и спешу за собакой, а то не удастся перевидеть птицу. В тростнике слышу сильное хлюпанье - значит, Герда перешла на галоп и пытается кого-то поймать. Теперь мне ясно - это чей-то подранок, и мне остается только ждать, когда Герда сама управится или повизгиванием позовет меня на помощь. Наконец вижу, что она плывет по канаве с кряковой в пасти.

После этого с чувством исполненного долга мы вернулись назад, чтобы опять зайти на ветер и отправиться в поиск по соседнему чеку. Только пустил Герду в поиск в самом начале чека, как она стала настороженно красться, чуть не припадая к земле, и так прошла метра два-три, приостановилась на несколько секунд (вижу по собаке, что она нервничает), и прямо по чутью сорвался бекас. После выстрела посунулась метров на семь, но окриком все же удалось ее остановить.

Высокопородная, гармоничная, правильных пропорций, хорошо тренированная староанглийского типа черная суха. Высота в холке 57см. Индекс растянутости 104. Индекс широколобости 50. Индекс костистости 22. Индекс высоконогости 53. Отличные углы сочленений конечностей, свободные движения.

Прекрасный пловец и охотник (постоянно на охоте с шестимесячного возраста). В ее арсенале прекрасные охоты на болотную (гаршнеп, бекас, болотная курочка), полевую (перепел, коростель), боровую (вальдшнеп, тетерев) птицу, на гуся, зайца, ну и конечно непревзойдённая работа по водоплавающей птице.

Имеет 2 диплома I степени (один по правилам испытаний ретриверов, один по утке), 1 диплом II степени по утке, 1 диплом III степени по утке.
Чемпион 104 и 105 Московских выставок охотничьих собак, чемпион 8 Окружной ВОО.
Имеет четырех классных щенков, имеющих полевые дипломы.

После такой работы дал ей немного постоять, чтобы успокоиться. И опять размеренная быстрая рысь, приостановка, бросок и подъем птицы. Почти после каждого выстрела самостоятельно срывалось несколько бекасов и безнаказанно улетали. Так мы прошли пять чеков и остались довольны работой и результатом: семь птиц, все взяты первым выстрелом, и найдены два подранка (кряковая и чирок).

Возможно, все написанное убедит кого-то из владельцев лабрадоров, что он способен на большее, чем подача, а кого-то убедит, что именно такая собака ему и нужна.

Мне нравится именно такая охота. Другому охотнику нравится другая - ради Бога. Давайте не будем бояться конкуренции и деловой полемики. Доброжелательные обсуждения позволят показать российскому охотнику, что Лабрадор - хорошая подружейная собака.

Валерий ГРОМЫКО